sprechen

See also: Sprechen

German

Etymology

Inherited from Middle High German sprëchen, from Old High German sprehhan, from Proto-West Germanic *sprekan. Compare Dutch spreken, English speak.

Pronunciation
  • IPA(key): /ˈʃprɛçən/, [ˈʃpʁɛ-], [ʃprɛ-], [-çn̩], [-çən]
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Verb

sprechen (class 4 strong, third-person singular present spricht, past tense sprach, past participle gesprochen, past subjunctive spräche, auxiliary haben)

  1. (transitive) to speak (some language, the truth, etc.)
    Ich spreche Deutsch.
    I speak German.
    Sprich die Wahrheit oder bleib still.
    Speak the truth or remain silent.
    Klartext sprechen ― to speak plainly
  2. (intransitive, [über (about) + accusative], [aus (from)]) to speak, to talk, to give a speech
    Sprechen Sie bitte langsam.
    Speak slowly please.
  3. (transitive) to say, to speak (a word, phrase, sentence, prayer, etc.)
    Was? Du hast kein Wort darüber gesprochen.
    What? You haven't spoken a word about it.
  4. (reflexive, of a word) to have a pronunciation; to be pronounced (some way)
    Wie spricht sich das?
    How do you pronounce this?
  5. (transitive) to pronounce (a judgment, a verdict, etc.)
    Die Geschichte wird das endgültige Urteil über sein Werk sprechen.
    History will pronounce the final judgement on his work.
  6. (transitive, literary, poetic) to say (something)
  7. (Switzerland, transitive, officialese) to grant, approve (a loan, funding, etc.)

Conjugation
Conjugation of sprechen (class 4 strong, auxiliary haben)
infinitive sprechen
present participle sprechend
past participle gesprochen
auxiliary haben
indicative subjunctive
singular plural singular plural
present ich spreche wir sprechen i ich spreche wir sprechen
du sprichst ihr sprecht du sprechest ihr sprechet
er spricht sie sprechen er spreche sie sprechen
preterite ich sprach wir sprachen ii ich spräche1 wir sprächen1
du sprachst ihr spracht du sprächest1
du sprächst1		 ihr sprächet1
ihr sprächt1
er sprach sie sprachen er spräche1 sie sprächen1
imperative sprich (du) sprecht (ihr)

1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of sprechen (class 4 strong, auxiliary haben)
perfect
singular plural singular plural
indicative ich habe gesprochen wir haben gesprochen subjunctive ich habe gesprochen wir haben gesprochen
du hast gesprochen ihr habt gesprochen du habest gesprochen ihr habet gesprochen
er hat gesprochen sie haben gesprochen er habe gesprochen sie haben gesprochen
pluperfect
indicative ich hatte gesprochen wir hatten gesprochen subjunctive ich hätte gesprochen wir hätten gesprochen
du hattest gesprochen ihr hattet gesprochen du hättest gesprochen ihr hättet gesprochen
er hatte gesprochen sie hatten gesprochen er hätte gesprochen sie hätten gesprochen
future i
infinitive sprechen werden subjunctive i ich werde sprechen wir werden sprechen
du werdest sprechen ihr werdet sprechen
er werde sprechen sie werden sprechen
indicative ich werde sprechen wir werden sprechen subjunctive ii ich würde sprechen wir würden sprechen
du wirst sprechen ihr werdet sprechen du würdest sprechen ihr würdet sprechen
er wird sprechen sie werden sprechen er würde sprechen sie würden sprechen
future ii
infinitive gesprochen haben werden subjunctive i ich werde gesprochen haben wir werden gesprochen haben
du werdest gesprochen haben ihr werdet gesprochen haben
er werde gesprochen haben sie werden gesprochen haben
indicative ich werde gesprochen haben wir werden gesprochen haben subjunctive ii ich würde gesprochen haben wir würden gesprochen haben
du wirst gesprochen haben ihr werdet gesprochen haben du würdest gesprochen haben ihr würdet gesprochen haben
er wird gesprochen haben sie werden gesprochen haben er würde gesprochen haben sie würden gesprochen haben

Synonyms
  • (speak): reden (preferred in the vernacular)

Derived terms

Descendants
  • → Czech: šprechtit
  • → Polish: szprechać
  • → Serbo-Croatian: šprȅhati／шпре̏хати
  • → Ukrainian: шпрехати (šprexaty)

Further reading
  • “sprechen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
  • “sprechen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
  • “sprechen” in Duden online
  • “sprechen” in OpenThesaurus.de

Middle High German

Etymology

Inherited from Old High German sprehhan, from Proto-West Germanic *sprekan.

Verb

sprëchen (class 4 strong, third-person singular present sprichet, past tense sprach, past participle gesprochen, past subjunctive spræche, auxiliary hân)

  1. to speak
    Vernim, waȥ ich spriche! ― Hear what I say!

Conjugation
Conjugation of sprëchen (class 4 strong, auxiliary hân)
infinitive sprëchen
genitive gerund sprëchennes
sprëchenes
dative gerund sprëchenne
sprëchene
present participle sprëchende
past participle gesprochen
auxiliary hân
indicative subjunctive
singular plural singular plural
present ich spriche wir sprëchen i ich sprëche wir sprëchen
du sprichest ir sprëchet du sprëchest ir sprëchet
ër sprichet sie sprëchent ër sprëche sie sprëchen
preterite ich sprach wir sprâchen ii ich spræche wir spræchen
du spræche ir sprâchet du spræchest ir spræchet
ër sprach sie sprâchen ër spræche sie spræchen
imperative sprich (du) sprëchet (ir)
Composed forms of sprëchen (class 4 strong, auxiliary hân)
perfect
singular plural singular plural
indicative ich hân gesprochen wir hân gesprochen subjunctive ich habe gesprochen wir haben gesprochen
du hâst gesprochen ir hât gesprochen du habest gesprochen ir habet gesprochen
ër hât gesprochen sie hânt gesprochen ër habe gesprochen sie haben gesprochen
pluperfect
indicative ich habete gesprochen wir habeten gesprochen subjunctive ich habete gesprochen wir habeten gesprochen
du habetest gesprochen ir habetet gesprochen du habetest gesprochen ir habetet gesprochen
ër habete gesprochen sie habeten gesprochen ër habete gesprochen sie habeten gesprochen
future i
infinitive sprëchen süln subjunctive i ich sul sprëchen wir suln sprëchen
du sule sprëchen ir sulet sprëchen
ër sul sprëchen sie suln sprëchen
indicative ich sol sprëchen wir sulen sprëchen subjunctive ii ich sölte sprëchen
ich sölde sprëchen		 wir sölten sprëchen
wir sölden sprëchen
du solt sprëchen ir sulet sprëchen du söltest sprëchen
du söldest sprëchen		 ir söltet sprëchen
ir söldet sprëchen
ër sol sprëchen sie sulen sprëchen ër sölte sprëchen
ër sölde sprëchen		 sie sölten sprëchen
sie sölden sprëchen
future ii
infinitive gesprochen hân süln subjunctive i ich sul gesprochen hân wir suln gesprochen hân
du sule gesprochen hân ir sulet gesprochen hân
ër sul gesprochen hân sie suln gesprochen hân
indicative ich sol gesprochen hân wir sulen gesprochen hân subjunctive ii ich sölte gesprochen hân
ich sölde gesprochen hân		 wir sölten gesprochen hân
wir sölden gesprochen hân
du solt gesprochen hân ir sulet gesprochen hân du söltest gesprochen hân
du söldest gesprochen hân		 ir söltet gesprochen hân
ir söldet gesprochen hân
ër sol gesprochen hân sie sulen gesprochen hân ër sölte gesprochen hân
ër sölde gesprochen hân		 sie sölten gesprochen hân
sie sölden gesprochen hân

Descendants

References
  • Benecke, Georg Friedrich, Müller, Wilhelm, Zarncke, Friedrich (1863) “sprechen”, in Mittelhochdeutsches Wörterbuch: mit Benutzung des Nachlasses von Benecke‎, Stuttgart: S. Hirzel
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